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…ふふふ…。 （ さて。このムシロ売り、どーしてくれよーか？ ） |
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………ふふふふ。 （ そうだ！ あの怪しげな薬売りから奪い取った薬の 実験台にしてやろう ） |
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……………………ふふふふ。 （ 万が一、なにか不都合なコトが起きてしまっても。 相手は卑しくて哀れな貧民だしな。 どうなっても知ったこっちゃないや♪ ） |
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……ぼ、坊ちゃま。 ど、どうかされましたか？ |
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……別に。（笑） ……いや、先ほどは、すまなかったな。 まったくもって、立派な孝行息子なオマエに対して、ひどい事を言った。 |
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……い、いえ。 そんな……。 |
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……いいだろう。オマエの売っている品を、 全部 俺が買ってやろう。 |
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……え、えええええ！？ ほ、本当ですかッ！？（嬉） ありがとうございます、ありがとうございますッ！ |
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……ただし。 この薬を飲んでもらおう。 |
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……え？ ええ？？ な、なんですか、この薬は？ 僕の体は、どこも悪くないですよぅ……。 |
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……いや、病気を治す薬ではなくて。 『 一気に体を成長させる妙薬 』、だそうだ。 |
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……そ、そんな薬、飲めと言われても……。 |
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…まぁ、背を伸ばしたい俺が手に入れた薬なんだけど。 さすがに、いきなり飲むのは俺だって怖いからね。（笑） ……そこで、オマエを実験台にしようと思うのだ。 |
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……な……。 （ なんてヒドイ人だッ！ そんなコトをハッキリ 口にするなんて。 よ、……世の中には、こんな人もいたんだ……） |
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……まぁ、モノは考えようだぜ、ムシロ売りの孝行息子よ。 オマエだって、背が伸びたら嬉しいだろう？ 立派な武将になって、母親に今以上の孝行ができるかもしれんぞ？ |
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……う……うう……。 で、でも……。 |
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……ええい。煮え切らないヤツだな。 こうなったら、力ずくで飲ませるまでよッ！ 食らえッ！ |
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へ？ |
バキッ
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ぐ、ぐはッ！？ |
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……よし。 ここで、口の中に流し込む、と。 |
グイグイ
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ひ、ひいいいいい！（泣） （……ひ、人を信じた僕が馬鹿だったのか？ ） |
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……よしよし。しっかり、飲みこんだようだ。 さて、効果は現れるのだろうか？ |
ミシ ミシ
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いやぁぁああああああッ！？ 腕の骨が、伸びるゥううう〜〜〜ッ。 |
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……おおッ！ 凄い！！ 本当に効果があったとは！？ |
ニョキ ニョキ
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うきゃぁああああああッ！？ 耳がッ、耳が伸びていくぅうう〜〜〜？ |
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……げげッ！ おかしい！！ これは、予想外の展開だッ！ |
……ピタリ
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…………はぁ、……はぁ……。 よ、ようやく止まった……。 |
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………………うむ。 ……ここで、止まってしまったか。……と、なると。 非常に、残念だが。この薬は、偽物だったようだ……。 |
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……へ？ |
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『 一気に体を成長させる妙薬 』 とは聞いていたが、結局 成長したのは腕と耳のみ、だからな。 |
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………そ、そりゃぁ……。 …腕と…耳だけでは…。 |
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うむ。 …つくづく、俺が試さなくて良かったよ。（笑） |
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………なな！ ど、どーゆーことですか……？ |
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ははは。 ……ムシロ売り、鏡で自分の姿を見てみろ。見るも無惨だぞ。（笑） |
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……な………なんじゃ、こりゃぁああああ〜〜〜ッ！！？？ |
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ははははははッ♪ な？ スゴイだろ？ まるで宇宙人だよな？（笑） |
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……うわぁぁあああああああんッ！（泣） |
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……考えてみれば。薬売りのオヤジも、 『 一気に体を成長させる妙薬 』 とは言っていたけど。 『背を伸ばす妙薬』 ……とは、いっていなかったからな。 どうやら、アイツに一杯 食わされたみたいだ。 |
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ひっく、ひっく……。 こんな姿、母にどう言い訳すれば……。（涙） |
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知らん。 じゃ、後は頑張れ。……自殺すんなよ？ |
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そ……そんな……ッ！？ せめて、ムシロとワラジを全部買ってくださるという 約束だけは守ってくださいよぅ……ッ！ |
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ははは。 ……何のコトやら？？ |
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……ま、まさか……。 ここまでしておいて……。人をこんな姿にしておいて……。 |
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うむ。……今日も、愉快な一日であった。 |
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……………………き、貴ッ様〜〜！！ |
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はっはっはっはッ！！ ムシロ売りの少年、いつかまた会おう！ その時には、歯ごたえのある男になっていてくれたまえ♪ |
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お、おのれぇえええええッ！！ 赤マントの少年、俺は生涯をかけて貴様を許さない！ 必ず……必ず、いつの日か貴様の前に立ちふさがってやるッ！ |
なんだかんだで、結局 それなりに楽しい一日を過ごしてしまった曹操。
悪者に天罰が降るのは童話の世界だけのこと。
『憎まれっ子 世にはばかる』
の、言葉は今も昔も真実だったりする次第。
もっとも、この一日がやがては彼の生涯に大きく関わっていくことに
なるかもしれない一日だったかもしれないけれど。
それは、また別のお話。
なには、ともあれ。
不良少年 曹操の物語は、これにて完結！
